Население Земли размещено по её территории крайне неравномерно: на 7% суши проживает 70% населения. Основная масса людей живет в пределах умеренного, субтропического и субэкваториального климатических поясов.
Плотность населения в этих районах достигает нескольких сотен человек на 1 км2., в то время как средняя плотность населения Земли — 40 человек на один квадратный километр, а 15% суши вообще не заселенно.
Такое неравномерное размещение населения вызвано рядом взаимосвязанных факторов: природными (слабая освоенность территорий с неблагоприятными природными условиями), историческими (чем раньше человек освоил территорию, тем больше его численность), демографическими (чем выше естественный прирост, тем больше численность) и социально-экономическими (чем лучше освоена территория, развита транспортная сеть, промышленность и т.д.).
В настоящее время в мире можно выделить несколько самых густонаселённых районов: Восточная Азия (восточное побережье Китая, Японии, КНДР), Южная Азия (Индия, Бангладеш, Пакистан), Зарубежная Европа, Северо-восток США.