Гринев честен с Пугачевым с самого начала, и тем самым он заинтересовал Пугачева. Он в разговорах не показывает страха или преклонения. Наоборот, как честный офицер Гринев отказывается давать присягу Пугачеву, причем дважды. А когда Пугачев предлагает Гриневу свободу, но просит не сражаться против него, то Гринев опять же честно говорит Пугачеву, что если прикажут, он будет против него сражаться. Гринев за образом, который оброс слухами и молвой, видит человека глубже, чем тиран и монстр. Он замечает, что у Пугачева тоже есть принципы и своего рода честь, поэтому и решается обращаться с Пугачевым на равных.