Это урок для слабых людей, для таких, как господин Мерцалов. Он хотел покончить свою жизнь самоубийством из-за того, что у него всё пропало: и хорошее жильё, и деньги, и нормальная жизнь. Но Бог послал несчастному герою рассказа спасителя-хирурга Пирогова - врача, который осмотрел больную Машеньку, выписал ей рецепт и дал деньги. Благодаря чуткому человеку, проявившему сострадание и оказавшему помощь, всё наладилось: Мерцалов устроился на хорошую работу, девочка поправилась, жизнь героев рассказа коренным образом изменилась… Господин Пирогов - добрая душа. Хорошо бы, если бы в жизни было как можно больше неравнодушных людей!