Искусство представляет собой специфическое явление. С
одной стороны, это форма общественного сознания, в которой фиксируется,
прежде всего, эстетическое отношение к миру, а, с другой, это
интеллектуальное освоение объективного мира с помощью образа и изменение
этого мира согласно представлением о том каким этот мир должен быть.
Эстетическое отношение, сформировавшись на заре
человеческого общества, всегда находятся в процессе непрестанного
изменения, развития. Вкусы людей меняются, их идеалы и эстетическое
переживание. Одним словом происходит художественное развитие
человечества.
Каждая форма общественного сознания фиксирует
окружающую действительность в присущих ей специфических средствах. С
помощью понятий и терминов она осваивает окружающую действительность в
философии и науке, с помощью норм в морали.
Формой отражения действительности в искусстве
является образ. Образ – единица мышления, построенная на принципе
свободных ассоциативных связей и предназначенная для «угадывания»
содержания мысли и его домысливание. Поэтому искусство не только
отражает действительность, но и творит особый мир – мир образов, который
обладает относительной самостоятельностью. В соответствии с природой
искусства и присущих ему моментов (эстетического, познавательного и
идеологического) художественное произведение оценивается с точки зрения
красоты, правдивости и идейности.
Любая форма общественного сознания, в том числе и
искусство, связана с действительностью через свои функции. Познание
действительности, активное идеологическое и эстетическое преобразование
художником жизненного материала, создание произведения искусства – это
лишь одна сторона. Другая сторона – это целенаправленное воздействие на
поведение людей, на их чувства и мысли, духовное преобразование
потребителя искусства – человека согласно тому направлению развития
общества, в котором он живёт. Сила искусства в непосредственном и
непринужденном воздействии на человека, а через нее на всё общество.