Толстой не отрицает роль личности в истории, он всего лишь говорит о том, что личность не делает историю, а история делает личность, и даже об этом он говорит осторожно. Толстой говорит о необходимости выработать новый подход к изучению истории. Толстой больше задаёт вопросов, чем пытается утвердить какое-то однозначное мнение.
Толстой подчёркивает, что от Кутузова уже не зависило победит Наполеон или нет. Наполеон бежал из России потому что его войско превратилось в банду. Кутузов понимал, что стремиться к сражениям с Наполеоном бессмысленно, так как распад войска Наполеона это только вопрос времени. А лишние сражение могли привести только к бессмысленным потерям среди русских войск. Но Александру нужны были эти сражения, чтобы показать, что он именно победил Наполеона. Хотя Наполеона победила не армия, не Александр, не Кутузов, а партизаны, холод и разобщённость коммуникаций в России.