До 80-х гг. 19 в. Консервативная партия (тори) уступала либералам (виги) по силе и влиянию, опираясь в основном на земельную аристократию, крупных фермеров и англиканскую церковь. Однако, гибкий политический, социальный курс и агрессивная внешняя политика партии тори привлекли впоследствии на её сторону представителей финансовой буржуазии, промышленников и новых избирателей. Лидер консерваторов (тори) Бенджамин Дизраэли слыл одним из самых ловких и авторитетных политиков страны того времени....
В то же время позиции либералов (виги) слабли. Политика правительства либералов не соответствовала новым условиям жизни страны....