В точке A, а прямая, перпендикулярная оси ординат, пересекает эту ось в точке B. Точка A на оси x имеет координату 3, а точка B на оси y — координату −2.
Число 3 называют абсциссой точки M, число −2 — ординатой точки M.
Числа 3 и −2 однозначно определяют положение точки M на координатной плоскости. Поэтому их называют координатами точки M и записывают: M (3; −2).
Записывая координаты точки, абсциссу всегда ставят на первое место, а ординату — на второе. Если числа 3 и −2 поменять местами, то получим координаты другой точки — точки N (−2; 3).
У начала координат абсцисса и ордината равны нулю. Пишут: O (0; 0).
Если точка лежит на оси абсцисс, то её ордината равна нулю, а если на оси ординат, то нулю равна её абсцисса.