Ливонская конфедерация смогла выставить в поле, не считая крепостных гарнизонов, не более 10 тысяч человек. Таким образом, главным её военным достоянием являлись каменные стены крепостей, которые к тому времени уже не могли эффективно противостоять мощи тяжёлых осадных орудий. За май-октябрь 1558 года русские войска взяли 20 городов-крепостей.