Как мы знаем, Пелопоннесская война, разгоревшаяся между Афинами и Спартой, закончилась поражением Афин. Эллада оказалась во власти Спарты и возглавляемого ею Пелопоннесского союза. Повсюду спартанцы свергали демократию и помогали прийти к власти аристократам. Города, которые противились их воле, были обложены тяжелой данью. Все это вызывало недовольство эллинов, и вскоре большинство полисов объединились и свергли власть спартанцев. Однако, добившись независимости, многие полисы начали враждовать друг с другом. Вспыхивавшие между ними войны ослабляли Грецию, вели к упадку ее хозяйства. Противники разоряли земли друг друга:жгли поля, вырубали виноградники и оливковые деревья. Земледельцы, особенно зажиточные, были недовольны. Они хотели мира и спокойствия и готовы были подчиниться любому завоевателю, который принесет им этот мир. Одни греки начали искать поддержки у Персии, другие - у набирающего силы северного соседа - Македонии.r