Первоначально, до
1946 года, поэма печаталась разделенной на две, затем на три части, что
отражало основные этапы войны: отступление, перелом, изгнание врага с родной
земли. Однако впоследствии автор отказался от деления на части, от нумерации
глав, сделав композицию книги более свободной, и того требовала особая
художественная логика произведения. Поэма не имеет сюжетного, событийного
завершения: с главным героем, Василием Теркиным, мы расстаемся незадолго до
конца войны, когда враг был изгнан с родной земли. Вывод: образ Василия Теркина продолжает жить в нашем сознании, подспудно хранится в
памяти как образ близкого человека. Твардовский показал в своем
произведении нравственную силу русского солдата, силу народного характера,
привел читателя к осознанию величия русского воина. Поэма навсегда останется
одним из лучших произведений о Великой Отечественной войне.