Египет слыл страной богатых урожаев, могучего Нила и большого числа сборщиков налогов, которых называли переписчиками. Скрибы умело управляли страной, держали свои суды, в которых налогоплательщики не имели права использовать услуги адвоката.
Египтяне налоги платили почти со всего: торговли, иностранцев, рабов, импорта, экспорта, сельскохозяйственного производство. Чтобы ощутить тиранию сборщиков платежей достаточно представить налог на растительное масло. Сборщики регулярно проводили инспекции кухонь, чтобы убедиться, что хозяйки не пользуются маслом, с которого не уплачен налог. Налог на урожай удерживался не с фактического урожая, а с должного.
Фараоны не редко практиковали освобождение от налогов и штрафов по платежам - филантропию. Фараонам слагали оды, так как их фискальная доброта иногда выражалась и в списании налогов. Многие современные системы налогообложения запрещают списание налогового долга, что делает их намного жестче, чем древнеегипетские.
В Египте работала система сбора дани. Во время расцвета египетского государства дань была невысокой. Дань собиралась с городов. Однако со временем этот справедливый налог трансформировался в невыносимое бремя.
Позже сборщики налогов прекратили взимать дань и перешли на процедуру прямой оценки базы налогов. Колонии Египта были лишены возможности определять порядок сбора налогов для метрополии самостоятельно, и их экономические возможности резко снизились.
Налоговая история Египта демонстрирует, что происходит в стране с тоталитарной методикой сбора налогов. Коррупция среди налоговых работников, стукачи, надзор налоговой инквизиции – некоторые черты египетской цивилизации воспроизводятся сегодня.