Павлуша ,из бедной семьи,даже лаптей нет у него.Неказистый,с некрасивым лицом и темными волосами,в рубахе и "заплатанных "штанов.Ему 12 лет,но он один из всей компании пытается дать объяснения суевериям.Подбадривая товарищей,он пытает им показать,что крик птицы в ночи не проделки нечисти,а всего лишь природа.Не стоит призывать крестную силу,можно и посмотреть происходящее .Он один не боится ночи и её звуков,смело бежит с собаками ,набирает воду из реки ,не смотря на зов утопленника Васи.
Смелость,попытка рационального объяснения многих событий ,знание природы ,критика суеверий и предрассудков-это отличает Павлушу от всех остальных мальчиков.В конце,автор узнаёт,что Павлуша погиб,упав с лошади. Рассказы детей показывают разницу в их положении,Павлуше,самому бедному некогда "бояться",терять время на страхи,он работает,чтобы получить кусок хлеба.
Роль Павлуши среди товарищей -это лидерство,он решителен,смел,обладает твёрдым характером,его любят за прямоту и честность.Автор его называет Павел,как взрослого,потому что он совершает взрослые поступки,будучи ребёнком.Ребята тянутся к нему,чувствуя внутреннюю силу.В лице Павла,Тургенев показал лучшие черты крестьян,которым чужды предрассудки,они заняты тяжёлым трудом,но от "судьбы не уйдёшь",как это произошло с Павлушей.