Исто́к — место, где водоток (напр., река или ручей) берёт своё начало. Истоком обычно является начало ручья, получающего воду из родника, конец ледника, озеро, болото. На болотных реках за исток часто принимается точка, с которой появляется открытый поток с постоянным руслом.
Исток обычно соответствует месту, с которого появляется русло постоянного водотока или место, с которого появляется постоянное течение воды в русле.
В речной системе, имеющей большое количество истоков, главным считается исток, наиболее удалённый от устья или наиболее многоводный. Нередко началом крупных рек считается место слияния двух рек, носящих разные названия. Например, Северная Двина образуется от слияния Сухоны и Юга, река Амур от слияния Шилки и Аргуни. В этом случае следует различать гидрографическую длину реки, представляющую собой сумму длин основной реки и той из её образующих, исток которой наиболее удалён от места слияния это?