Китовая акула - самая большая рыба в мире. Правда, крупнейшим водным обитателем по-прежнему является Синий кит, но относится он к млекопитающим.
Размеры китовой акулы достигают, согласно официальным данным, 20 метров. А масса гиганта при этом составляет около 34 тонн. Однако, по неофициальным сведениям, это не предел, существуют особи и крупнее. Вот только даже 20-метровые акулы встречаются очень редко, размеры большинства осбей не превышают 12-13 метров. Как правило, самки крупнее самцов.
Окрас китовой акулы является характерным для водных обитателей. Нижняя часть тела животного окрашена в светлый, светло-серый или грязно-белый цвета. А вот верхняя часть тела является тёмной, с оттенками серого, голубого или коричневого. Стандартный окрас рыбы разбавляют лишь светлые узоры на плавниках, спине и боках. Интересно, что узор из светлых полосок и пятен у каждой акулы является уникальным, по нему можно различать особей.
Китовая акула видится очень спокойным и мирным животным. К сожалению, относится она к вымирающим видам. Полагают, что осталось их в мире всего несколько тысяч особей, но точно проверить эти данные невозможно. Проблема заключается в том, что темпы размножения крупнейших рыб являются очень медленными, поэтому умирают они быстрее, чем размножаются. Следует отметить, что люди, в большинстве своём, пытаются предотвратить исчезновение этих водных гигантов. К сожалению, особых успехов в этом не наблюдается.