Теоретически, при вхождении в атмосферу на высотах 11–25 км со скоростью
М=2 (в два раза выше скорости звука) температура торможения 390°К вызовет
нагрев поверхности на 173°, для скорости М=5 температура торможения 1300°К
добавит к температуре поверхности уже 1083°, а для скоростей М=10 температура
торможения 4550° К нагревает лобовую поверхность до немыслимой температуры
4333° по шкале Кельвина
На практике все сложнее. При движении в воздушной среде со сверхзвуковой скоростью перед
аппаратом возникает ударная волна. Несмотря на крайнюю разреженность воздуха на больших высотах, на
космических скоростях входа в атмосферу температура воздуха во фронте ударной
волны может достигать 28 000° по шкале Кельвина – в 9 раз выше, чем температура
на поверхности Солнца.
Самый тугоплавкий металл - вольфрам плавится при температуре 3683°К
То есть, если не применять в конструкции корабля керамических элементов носового обтекателя и крыльев, то корабль просто сгорит в атмосфере, как это, например, произошло со станцией "Мир" при ее сходе с орбиты.
В тепловой защите космического корабля "Буран" использовались материалы на базе
кварцевых и кремнеземных волокон.