Джунгаро-казахские войны, угроза разорения подтолкнули казахских правителей на союз с Россией. Еще в 1726 г. Хан Младшего жуза Абулхаир отправил посольство в Россию «О протекции», но оно осталось безрезультативным. В 1730 году хан Абулхаир вновь отправил посольство в Петербург с просьбой о принятии в подданство. 19 февраля 1731 года императрица Анна Иоанновна подписала жалованную грамоту хану Абулхаиру и всему казахскому народу и принятии их в российское подданство. Для принятия соответствующей присяги в казахскую степь было направлено посольство во главе с переводчиком коллегии иностранных дел Тевкелевым. Но когда 5 октября 1731 года Тевкелев прибыл в ставку Абулхаира выяснилось, что среди казахских правителей нет единства по вопросу подданвтва. Попытка противников русского подданства во главе с султаном Бараком из Среднего жуза противодействовать переговорам потерпели неудачу 10 октября 29 человек собрания казахских старшин высказались за его принятие. Попытки противной партии во главе с Бараком противодействовать переговорам и исключить оформление акта о присоединении Младшего жуза к России потерпели неудачу. 10 октября 1731 года значительная часть собрания казахских старшин высказалась за его принятие.
В 1734 году вступление младшего жуза под Российский протекторат было окончательно оформлено. Абулхаир обязался защищать торговы караваны, оказывать военную помощь. Взамен просил выстроить для него военную крепость, оградить от набегов башкир, калмыков и яицких казаков.. Этот договор с самого начала стал нарушаться русской стороной. Набеги российских поданных не прекратились. Крепость была построена, но для того, чтобы «положить на казахов узду». В то же время Россия не помышляла об оказании помощи казахам в борьбе с джунгарами.