Трактовка взаимоотношений природы и человека во многом определяется характером лирического героя. Лирический герой Лермонтова романтичен, он ставит себя выше людей (См. планы на темы «Лирический герой поэзии М.Ю. Лермонтова» и «Тема гордого одиночества в лирике М.Ю. Лермонтова»). Люди, и в особенности толпа, враждебны лирическому герою, от них он ждет и получает лишь оскорбления, холодность, непонимание. В мире людей нет и не может быть гармонии, поэтому поэт обращается к природе, находя в ней отраду и созвучие своей душе. Именно в природе человек может обрести покой, гармонию, счастье, понимание смысла жизни: «И счастье я могу постигнуть на земле, И в небесах я вижу Бога» («Когда волнуется желтеющая нива…»), «Подожди немного — Отдохнешь и ты» («Из Гете»). В явном виде противопоставление человека и природы содержится в таких произведениях, как «Пророк», «Как часто, пестрою толпою окружен…», «Три пальмы» и др. В скрытом виде это противопоставление заключено в стихотворениях «Из Гете», «Когда волнуется желтеющая нива…», «Родина», «Парус» и др. Такое же по сути противопоставление человека и природы мы наблюдаем не только в лирике, но и в других произведениях Лермонтова: в поэме «Мцыри», в романе «Герой нашего времени». Так, Мцыри, вырвавшись из общества людей, чувствует свое единство с природой: «Я, как брат, // Обняться с бурей был бы рад».) Печорин также испытывает радость от картин природы: они позволяют ему отдохнуть от людей (особенно это проявляется в «Княжне Мери»), В произведениях Лермонтова, особенно в его лирике, природа часто предстает одушевленной, очеловеченной. Лермонтов находит очень глубокие параллели между миром людей и миром природы. В результате образы природы часто являются символами тех или иных переживаний, душевных состояний и даже судьбы человека. Так, стихотворение «На севере диком стоит одиноко…» становится символом неизбежной разлуки, стихотворение «Утес» — символом безнадежной разлуки и одиночества и т.д. Очень интересно в этом отношении стихотворение «Тучи». Оно начинается сопоставлением природы и человека, а кончается их противопоставлением: только человеку свойственны человеческие чувства страдания, одиночества, тоски по родине — в природе всего этого нет