Капитан второго ранга Лузгин взял в дом в качестве няньки матроса Федоса Чижика, он должен был присматривать за господским сыном Шурой, гулять с ним и т. д. Федос оказался прекрасным воспитателем, и мальчик очень привязался к нему. Однажды барыня отпустила Федоса в город, он зашёл к знакомым и немного выпил. За это Лузгина отправили его на корабль с запиской, в которой просила выпороть Чижика. Шура заступается за няньку, бунтует, Он тоже наказан матерью, но Чижик говорит мальчику, чтобы тот повинился, т. к. не хочет восстанавливать ребёнка против матери. Затем Шурка тяжело заболел.
Чижик самоотверженно за ним ухаживал, и барыня наконец поняла, какой это замечательный человек. Когда Шурка вырос, то стал морским офицером, а Федос жил у него, нянчил его детей и стариком умер в его доме.