Ахилл, или Ахиллес – сын Пелея, вождя поселившегося в Фессалии фракийского племени мирмидонян. По имени отца Ахилл назывался Пелидом. Он относится к числу самых знаменитых древнегреческих героев и является главным персонажем Илиады Гомера. Не входя в предания о его происхождении и неуязвимости его тела, о его воспитании кентавром Хироном, о том, как он скрывался при дворе скиросского царя Ликомеда и был отыскан там хитрым Одиссеем, мы ограничимся взглядом на главнейшие его подвиги в Троянской войне.
С 50 кораблями и 2.500 воинов, разделенных на пять полков, он присоединился к армии греков, осаждавших Трою. Войска Ахилла были расположены на левом крыле эллинского стана, и, по-видимому, принадлежали к числу легковооруженных, ибо отличались преимущественно внезапными нападениями и набегами на соседние неприятельские области, в продолжение которых успели завладеть 23 городами. Ахиллес, по своей храбрости, а вместе и по красоте, легкости бега и красноречию, почитался первым из греков и душою всего предприятия.
Ахилл и Гектор
Ахилл влачит по земле тело убитого Гектора
Однако, поссорившись за Брисеиду, юную, прелестную пленницу, с Агамемноном, главным вождем эллинов, он удалился с поля битвы, и спокойно смотрел, как троянцы, ободренные его отсутствием, поражали греков в кровопролитных сражениях. Но когда друг его Патрокл погиб от руки Гектора, Ахилл, пылая мщением, вернулся в битву. Новое мужество одушевило тогда эллинов: троянцы были разбиты и обращены в бегство, Ахиллес преследовал их до стен города, и догнав Гектора, собственноручно убил его.