Важнее всего в то время было найти новые торговые пути. Именно поэтому крупные морские экспедиции нередко финансировались за счет государства. Главной целью было открытие торговых путей в Индию. Именно поэтому, ошибочно приняв Америку за Индию, её жителей стали называть индейцами.