В конце XVIII века в Нидерландах усиливалась политическая нестабильность. Имел место конфликт между оранжистами, которые стремились к увеличению власти штатгальтера Виллема V Оранского, и «патриотами» , которые под влиянием американской и французской революций хотели более демократическую форму правления. После того, как Нидерланды стали второй страной, признавшей независимость США, Британия объявила войну. Эта четвёртая англо-голландская война принесла тяжёлый ущерб Нидерландам, особенно экономике, и мирное соглашение было унизительным для страны. В 1785 году «патриоты» организовали вооружённое восстание с целью защиты муниципальной демократии в нескольких городах. Эта революция проходила под лозунгом «свободы» и носила весьма хаотичный характер.
Простыми словами: у Оранских были императорские амбиции, абслолютизм во Франции и России не давал им покоя, что расходилось с настроениями в обществе. В конце концов, удалось сохранить и монархию, и правящую династию (и по сей день) , но абсолютизма в Нидерландах никогда не было.