Серебрякова изображает детей, занятых игрой, - сооружением карточного домика. На лицах мальчиков – выражение задумчивости, сосредоточенности и растерянности. Они смотрят на хрупкую конструкцию с тревогой – ведь она в любой момент может сломаться.
Карточный домик в этой картине З. Е. Серебряковой – как символ личного благополучия, счастья, которое настолько непостоянно и хрупко, что может разрушиться в одно мгновенье.
Волею судьбы всего через несколько лет семья художницы трагически распадется, как этот самый карточный домик: художница оставит детей на попечение старенькой мамы и уедет в Париж в поисках заработка – она будет думать, что ненадолго, а окажется, что – навсегда.