Если я не ошибаюсь, речь идет об эпизоде,в котором главный герой общается с мальчиком. В таком случае эти слова очень уместны. Человек, ушедший на войну, прошедший через всё её трудности, как никто другой понимает всю тяжесть всей ситуации, в которую попал. Во-первых, на войне воздух "пропитан" смертью и видеть, как погибают люди, самое ужасное, коему можно стать свидетелем. Во-вторых, главный герой попадал в плен к неприятелю. Жизнь его была далеко "не сахар", сами понимаете почему. В-третьих,вернувшись с войны, он не обнаружил ни своего дома, ни своей семьи. Для человека, преодолевшего все препятствия, для того, чтобы он вернулся домой, не найти своего жилья и семья, было огромным горем. Из этого можно догадаться, что же заставило героя высказаться именно так.