Для представителей класса характерны следующие особенности: свободноживущий образ жизни; плоское листовидное тело; ресничный эпителий, покрывающий кожно-мускульный мешок; органы зрения; ярко выраженная способность к регенерации; прямое развитие. Некоторые виды планарий (микростомум) способны к бесполому размножению - деление материнской особи на несколько неравных частей, развивающихся в самостоятельные особи на основе регенерации (фрагментация или аутотомия)