В пустынях очень не хватает воды и растения должны приспособится к постоянной борьбе за нее. Были изменены тысячи поколений, много видов погибли, прежде чем у растений появились и закрепились особенности, которые помогают им выдерживать сухость.Много из них, например, гигантский цереус, имеет поверхностный, очень разветвленный корень, которое дает возможность кактусу вбирать максимальное количество воды во время дождя. Другие растения добывают воду с помощью глубоко вкоренённой системе. Обычно растения, которые приспособились к жизни в пустыне, невысокие, с плотной внешней поверхностью (кутикулой), способны запасать влажность в столбурах, корне и даже листве