Перелетные стрижи начинают строить гнезда тотчас по возвращении на родину; их пребываниепродолжается так недолго, что гнездование, высиживание и воспитание птенцов занимают значительнуючасть этого времени. Гнезда же их отличаются от всех других птичьих построек; только немногие видыстроят аккуратные гнезда, похожие на гнезда ласточек; остальные лишь сносят в углубления кучу всякогоматериала, нужного для постройки гнезда, который располагается совершенно неправильными слоями. Ново всех гнездах материалы скрепляются и покрываются клейкой, скоро твердеющей слюной. У некоторыхвидов гнездо почти исключительно состоит именно из этого материала. Кладка содержит одно илинесколько светлоокрашенных яиц слегка цилиндрической формы. Насиживает одна самка, но оба родителявыкармливают детенышей. Каждая пара выводит детенышей только раз, изредка два раза в году.Они поселяютсякак в лесах, так и в безлесных странах, преимущественно же в горах и городах, так как скалы и стеныдоставляют им самые удобные места для устройства гнезд.
Стрижи более всех других птиц живут в воздухе и деятельны с раннего утра до поздней ночи; силы их,по-видимому, никогда не ослабевают, и ночной покой ограничивается лишь немногими часами. Прекрасныйлетательный аппарат дает им возможность без затруднения пролетать такие пространства, что если ихсложить вместе, то окажутся сотни километров. По полету они отличаются от ласточек тем, что летают ввысоких слоях атмосферы, а некоторые виды поднимаются до такой высоты, что совершенно ускользают отнашего взора. Их можно узнать издали: когда крылья распущены, то они похожи на серп луны и двигаютсятак быстро и сильно, что более напоминают порхание насекомых и колибри, чем полет других птиц. Иногдастрижи несколько минут сряду двигаются в воздухе, лишь слегка поворачивая крылья и хвост и так малоизменяя положение этих летательных органов, что мы их едва замечаем; несмотря на это, они, однако, сбыстротой стрелы носятся в воздухе. Стрижи мастерски умеют поворачиваться и кружиться на лету, но покрасоте движений стоят далеко ниже настоящих ласточек. На земле это самые беспомощные существа: онине способны ни ходить, ни даже ползать. Зато они лазают, если не очень искусно, то по крайней мересносно, по стенам и скалам, пролезая вверх и вниз в щели и трещины.