В России в восемнадцатом веке основой хозяйства было, главным образом, земледелие. Хозяйствуя в суровых климатических условиях, население страны не могло довести земледелие до такой эффективности, когда значительная часть людей могла бы переключиться с земледелия на занятия ремеслом, стать горожанами и т. п. Отсюда сравнительно скромные темпы развития ремесла и роста самого городского населения. Городской ремесленник в значительной мере был связан с земледелием. А сельский житель, имея громадное количество времени (6-7 месяцев в году) , лишь частично занятое сельскохозяйственным трудом, также занимался ремеслом либо у себя дома, либо отходя в города. В итоге предложение ремесленного труда было часто больше спроса. Нередко заказы на изделия были от случая к случаю. Все эти факторы существенно влияли на темпы и характер социально-экономического развития России.
В конце I четверти XVIII в. в Москве сосредоточено было около 7 тыс. ремесленников, не считая пришлых из села на заработки. Даже в Петербурге в это время было уже свыше 2,5 тыс. ремесленников.
Кузнечное дело.
Смысл ее очень прост: инструменты и материалы для многих ремесел делались в кузнице.
Ювелирное ремесло.
Златокузнецами называли на Руси мастеров – ювелиров, работающих с драгоценными металлами и камнями.
Гончарное ремесло.
Одно из самых древних на земле. Посуда людям была нужна всегда. Ее выдалбливали из камня и дерева, плели из прутьев. А потом обнаружили, что глина в огне обретает твердость камня – стали лепить из глины.
Плотницкое ремесло.
Топор – рубящий инструмент. Работали топором с давних времен. Людей этих называли плотниками. Наша страна богата лесом, поэтому у плотника работы всегда много. Они рубили избы, строили церкви.
Башмачное дело.
Не обойтись в больших городах без башмачников. Если одежду можно было сшить дома, то для изготовления обуви требовалось особое мастерство. Что бы сшить хорошую обувь. Сапожник часто сам занимался и выделкой кожи.
В 1722 г. в России было введено цеховое устройство (хотя в Западной Европе цехи в этот период уже были архаикой) . Не исключено, что цеховое устройство ремесла было одним из путей завершения формирования сословного строя общества, ликвидации архаичного сословия “посадских людей”, закрепощенных самодержавием. Немаловажным было и стремление государства создать систему контроля за качеством ремесленной продукции: отныне мастер обязан был ставить личное клеймо на изделии.
Развитию торговли сильно способствовала отмена в 1754 г. всех внутренних таможен и пошлин