Поиски исписанной бересты начались ещё в 1932 г. Археологи терпеливо
разворачивали и отбрасывали тысячи обрывков бересты, не теряя надежду на
удачу. И только 26 июля 1951 г. при раскопках на древней Холопьей улице
нашли первую берестяную грамоту.
На бересте писали не чернилами, а процарапывали буквы костяной или металлической палочкой заостренной палочкой.
В
1951 г. нашли 10 грамот, в следующем году нашли 73. С каждым годом
количество найденных берестяных грамот увеличивалось. Всего в Новгороде
найдено 434 грамоты.
Берестяные грамоты рассказывают о людях, живших
в эпоху основания Москвы, Ледового побоища и собирания Русской земли, о
виденном и пережитом ими.
Грамоты писали не только взрослые люди,
но и дети. Известны грамоты мальчика Онфима, жившего в XIII в. это его
школьные упражнения. Онфим выписывал на кусках бересты азбуку, учился
писать по складам и тут же на свободных местах своих “листков”
процарапывал рисунки вооруженных всадников, воинов, зверей. Около
рисунка страшного зверя он напивал “Я зверь”, а около всадника
поражающего копьем врага, – “Онфим”. Как все дети Онфим мечтал о
подвигах, которые он совершит, когда станет взрослым.
Поиски берестяных грамот продолжаются, и, возможно, недалеко то время, когда число их