Твёрдые вещества: имеется кристаллическая решетка, в узлах которой находятся ионы (металлы, соли), либо молекулы (почти все органические вещества). Повышение температуры приводит к увеличению амплитуды колебаний элементов решетки около равновесного состояния.
Жидкости: сохраняют постоянный объём, но могут принимать любую форму (сосуда, в который налиты). Это как бы промежуточное состояние между твёрдым и газообразным.
Газы: частицы вещества движутся с большими скоростями и взаимодействуют с друг другом и стенками сосуда только механически (закон сохранения импульса). Занимают весь предоставленный объём.
Аморфные вещества: это твёрдые тела, не имеющее кристаллической атомной решетки, молекулы таких веществ расположены хаотично. Их можно считать переохлаждёнными жидкостями с очень большой внутренней вязкостью.
Примеры: стекло, битум.