Появление человека на территории Бразилии относится к эпохе неолита. До начала XVI векатерриторию Бразилии населяли индейские племена: тупи-гуарани, тупинамбас, ботокуды, тамойос, короадос и др. Все они находились на стадии родоплеменной организации, жили небольшими общинами, не зная частной собственности.Родовая аристократия лишь начинала складываться, рабства не существовало. Большинство племён кочевало, но тупи-гуарани вели оседлый образ жизни. Наряду с охотой и рыболовством они занимались земледелием, разводили маниоку, злаки, табак, какао, изготовляли изделия из глины. В их общинах выделились жрецы и вожди, имевшие некоторую личную собственность, в том числе домашних рабов.В 1500 на побережье Бразилии высадился португальский мореплаватель Педру Кабрал, объявивший открытую им землю владением Португалии