В романе Тургенева "Отцы и дети" представлены отношения двух поколений - консервативных родителей и их детей, стоящих на пороге новых исторических событий. Время романа - 1859 г. накануне отмены крепостного права. Нигилисткие настроения уже витали в воздухе в то время: все отрицать и принимать только то, что доказано научным путем. Именно поэтому Тургенев Аркадия представил как студента-медика. Разносторонние взгляды нового и старого поколения приводят к конфликтам и разногласиям в сюжетной линии романа.