....Не соответствуют представлениям о Николае I как о «тиране» ,
бытовавшие в дворянском высшем свете и в либеральной прессе, и следующие
факты. Как указывают историки, казнь 5 декабристов была единственной
казнью за все 30 лет царствования Николая I, в то время как, например,
при Петре I и Екатерине II казни исчислялись тысячами, а при Александре
II — сотнями. Не лучше обстояло дело и в Западной Европе: например, в
Париже в течение 3 дней было расстреляно 11000 участников парижского
июньского восстания 1848 г. [24].
Пытки и избиения заключенных в
тюрьмах, повсеместно практиковавшиеся в XVIII в. , при Николае I ушли в
прошлое (в частности, они не применялись по отношению к декабристам и
петрашевцам) , а при Александре II избиения заключенных вновь
возобновились (процесс над народниками) .