Жизненная форма растений зависит не только от наследственности, но и от условий среды, в которой они сформировались.
Конечно, ель никогда не будет кустом, это в ее генетике не заложено. А вот такие виды, как липа сердцевидная, клен остролистный, полевой, татарский, явор, черемуха обыкновенная, рябина обыкновенная имеют не только одноствольную форму роста. У них довольно рано просыпаются спящие почки в основании ствола. Из них формируются дополнительные стволы, равноценные или несколько уступающие по размерам первичному, возникают: много- или немногоствольные деревья или куст. При более позднем пробуждении почек вторичные стволы отстают в развитии от главного. Формируется жизненная форма – порослеобразующее дерево Она чаще всего встречается у липы, кленов татарского и полевого, ильма, ряби-
ны, черемухи.
При полегании и укоренении полегших участков нижних ветвей, при вегетативном разрастании корневищами, а также при образовании корневых отпрысков может сформироваться многоствольное дерево
с диффузно разнесенными на площади стволами – куртинообразующее
дерево. Такая форма роста свойственна разным видам деревьев в достаточно увлажненных местообитаниях, а также близ северных и северо-восточных границ их ареалов. Особенно типична она для липы, клена полевого, черемухи, ильма, осины.
Угнетенный длительно живущий подрост деревьев заканчивает онтогенез, не вступая в пору плодоношения. Внешне он выглядит как куст. При диффузном расположении скелетных осей жизненную
форму угнетенного подроста можно назвать стлаником. Встречается она чаще всего у липы, клена полевого, черемухи, рябины .
Таким образом, жизненная форма представляет собой внешнее выражение адаптивных свойств вида. Разнообразие классификаций жизненных форм отображает многообразие адаптаций растений к различных экологическим ценотичиским условиям.