Князь Владимир
Правнук Рюрика, князь Владимир, был выдающимся правителем
древнерусского государства. Ему удалось объединить русские княжества и
расширить границы государства.
О могуществе князя Владимира узнали в соседних странах. К нему стали
приходить проповедники, которые рассказывали о своих странах и хвалили
свою веру. На Руси в то время продолжало господствовать язычество. Образ
жизни князя тоже был "языческим": он любил развлечения, войну и охоту,
роскошь и удовольствия. Но как умный правитель Владимир вскоре понял,
что для единства государства нужна новая религия. Поэтому он послал в
разные страны людей, чтобы они поближе познакомились с верой разных
народов. Наибольшее впечатление на русичей произвела христианская вера в
Византии.
Стремясь сблизиться с цивилизованной Византией, князь Владимир решил
жениться на царевне Анне, сестре греческих царей. Греки согласились, но
поставили условие: Владимир должен отказаться от язычества и принять
христианскую веру. И вот в 988 году в городе Херсонесе, где стоял князь
со своей дружиной, произошло торжественное крещение князя Владимира и
его приближённых, а вскоре и венчание его с царевной Анной.
В летописи рассказывается, что после этого крещения князь очень
изменился. Он отказался от роскоши и удовольствий, стал удивлять всех
своей добротой и милосердием. Князь велел обучать детей письму и чтению
по-славянски и по-гречески.
Спустя некоторое время после крещения князя Владимира наступил день,
когда князь велел всем киевлянам собраться утром па берегу Днепра. Туда
же пришёл сам князь со своими приближёнными, а также священники. Мужчины
и женщины вошли в реку, и священники крестили их в христианскую веру.
После этого послал князь Владимир людей во все русские города крестить
народ. С тех людей, которые не хотели креститься, князь брал большую
дань. По всей стране стали строиться каменные и деревянные храмы.
У князя Владимира было двенадцать сыновей, поэтому он разделил всю
русскую землю на двенадцать частей и завещал сыновьям жить в любви и
согласии. Сыновья выросли и разъехались, а сам Владимир остался в Киеве.
До конца своей жизни делал князь добрые дела, раздавал всем бедным
деньги и ежедневно устраивал в своём дворе обеды для нищих. А для
больных, которые сами не могли дойти до княжеского двора, велел
развозить но домам всякую пищу и питье. Народ очень любил князя и дал
ему прозвище Красное Солнышко.