Щелочные металлы хранят либо в атмосфере инертных газов (чаще всего азота), либо под слоем обезвоженного минерального масла.
Такой способ хранения обусловлен высокой реакционной способностью щелочных металлов.
При контакте с кислородом воздуха они с высокой скоростью окисляются до оксидов, а при контакте с водой реагируют со взрывом