Ко́рень - подземный вегетативный орган высших сосудистых растений, обладающий неограниченным ростом в длину и положительным геотропизмом. Корень осуществляет закрепление растения в почве и обеспечивает поглощение и проведение воды с растворёнными минеральными веществами к стеблю и листьям. На корне нет листьев, в клетках корня нет хлоропластов.
Кроме основного корня, многие растения имеют боковые и придаточные корни. Совокупность всех корней растения называют корневой системой. В случае, когда главный корень незначительно выражен, а придаточные корни выражены значительно, корневая система называется мочковатой. Если главный корень выражен значительно, корневая система называется стержневой.
Некоторые растения откладывают в корне запасные питательные вещества, такие образования называют корнеплодами.
Во внутреннем строении корня выделяют четыре зоны (по вертикали).
На кончике корня под корневым чехликом находится образовательная ткань длиной около 1 мм. Ее клетки постоянно делятся. Поэтому это место называют зоной деления.
Внутри гладкого участка корня, который составляет менее 1 см, клетки вытягиваются и тем самым растут, увеличивая длину корня. Это место на корне называют зоной роста (или растяжения).
Корневые волоски представляют собой выросты внешних клеток покрова корня. Именно они всасывают из почвы воду с растворенными в ней минеральными веществами. Поэтому зона корня с корневыми волосками называется зоной всасывания (поглощения). Длина зоны всасывания составляет 2-3 см, однако количество волосков, приходящихся на эту поверхность огромно.
Корневые волоски выделяют слизь, которая растворяет в почве минеральные соли. Корневые волоски, прилепляясь к частичкам почвы, высасывают из нее воду и растворенные вещества.
За зоной всасывания находится длинная и прочная зона проведения. Здесь вода и минеральные вещества поднимаются к стеблю (восходящий ток), а от стебля к корню идут органические вещества для питания корня (нисходящий ток). Зона проведения состоит из проводящей ткани