После гибели критской цивилизации, во 2 тыс. до н. э. центр греческой культуры перемещается в материковую Грецию. Южная оконечность Греции – полуостров Пелопоннес. С остальными областями страны его связывает узкий Коринфский перешеек. Самым богатым и могущественным на Пелопоннесе стал город Микены, расположенный на скалистом холме в 15 км от моря. Эта культура, родственная критской, получила название микенской.