С самого детства Герасим привык исполнять приказы хозяев и не знал другой жизни. В то же время, он не мог позволить злой барыне причинить вред его любимому существу- собаке, и поэтому утопил Муму сам. Но, лишившись своей последней привязанности, он лишился и какой-то части себя. Былые страхи и обязательства перестали иметь для него значение – поэтому Герасим порвал с прежней жизнью и ушел в деревню.
После потери Муму город стал еще более ненавистен Герасиму, чем поначалу. Бедный глухонемой понял, что любовь всегда оборачивается для него несчастьем. Поэтому он решил вернуться домой и заниматься простой деревенской работой, чтобы хотя бы там обрести покой.