Кризис традиционного общественного строя. В большинстве восточных стран в конце XIX — начале XX в. ускорилась ломка феодальных отношений, патриархальных форм жизни и хозяйства. Строились железные, дороги, порты, фабрики. Этот процесс сопровождался превращением многих стран в колониальные сырьевые придатки метрополий или в зависимые от иностранного капитала, но формально самостоятельные государства. Былая замкнутость и автономность восточных стран уходила в прошлое.