Каратауский государственный природный заповедник расположен в центральной части хребта Каратау на территории Южно-Казахстанской области.
Дата основания заповедника 1 марта 2004года. Каратауский заповедник – самый молодой в Казахстане. С 1975 года работавшие на хребте Каратау биологи стали ставить вопрос о необходимости создания природоохранной территории. В горах было проведено несколько экспедиций, и в 2004 году появился новый заповедник. Он был создан для охраны популяции редкого катарауского архара и растений-эндемиков.
Заповедник обладает чрезвычайно богатой флорой. На горных уступах и в долинах встречается 1600 видов растений, многие из них относится к редким видам. В Красную книгу внесено 42 вида растений. На Каратау охраняются популяции редчайших видов – лука турчинского, песчанки, прангоса, синеголовика и дикорастущих тюльпанов.
За последние время состав фауны Каратауского заповедника значительно изменился, здесь были уничтожены тянь-шаньский мед-ведь и снежный барс, а многие промысловые виды (кабан, косуля, архар, заяц-толай и др.) стали чрезвычайно редкими.редкими.
Особого внимания заслуживает архар, Каратауский горный баран — эндемик Каратау, имею-щий очень небольшой сокращающийся ареал и низкую численность. Фауна птиц заповедника интересна и разнообразна — здесь зарегистрировано около 80 видов.
Самая главная цель заповедника в изучении и сохранении популяции каратауского архара – эндемика каратауских гор и мест его обитания, охрана эндемичных и редких видов растений!