Война за независимость в Испанской Америке (1810—1826) была подготовлена трехвековой борьбой ее народов против колониального гнета.Многочисленные запреты и ограничения чрезвычайно мешали экономическому прогрессу американских колоний Испании, но приостановить его все же не могли. Хотя реформы 60—80-х годов XVIII в. не устранили основных препятствий, тормозивших хозяйственное развитие заокеанских владений, не разрешили острых противоречий между колонизаторами и подвластным им населением, они в какой-то мере способствовали некоторым сдвигам в экономике Испанской Америки. Меры по либерализации торгового режима, проведенные мадридским правительством в последней трети XVIII в., привели к известному оживлению торговли, что стимулировало увеличение объема промышленного производства и повышение товарности сельского хозяйства колоний (мясное скотоводство, выделка кож, разведение кошенили, выращивание сахарного тростника, табака, хлопчатника, ванили, йербы-мате и т. д.). Успехи экономического развития, экспроприация непосредственных производителей — индейцев, появление наемного труда благоприятствовали формированию в испаноамериканских странах капиталистических отношений. Однако их росту препятствовал колониальный режим.Мадридское правительство, исходя из интересов метрополии, упорно старалось сдерживать развитие своих американских владений. К началу XIX в. оставались в силе запреты, довлевшие над их промышленностью и сельским хозяйством. Торговые сношения с иностранными государствами по-прежнему не разрешались. Торговля колоний между собой была незначительна и строго регламентирована. Тяжелым бременем на населении Испанской Америки лежали многочисленные налоги: подушная подать, десятина, алькабала и др. Широкое распространение пеонажа и других феодальных форм эксплуатации мешало повышению производительности труда как в сельском хозяйстве, так и в промышленности. Фактическое прикрепление к земле лишенных всяких прав и подвергавшихся жестокой эксплуатации индейцев и их зависимость от латифундистов и колониальных властей ставили в весьма затруднительное положение владельцев рудников и мануфактур, нуждавшихся в рабочей силе.Экономическая политика метрополии, постоянная дискриминация и политическое бесправие вызывали сильнейшее недовольство не только крестьян, ремесленников, городской бедноты, но и мелких и средних землевладельцев, лиц свободных профессий, а также крупных земельных собственников-креолов, владельцев рудников и промышленных предприятий, купцов.Рост революционных настроений был обусловлен и влиянием ряда внешних факторов.